挑食的原因

發展慢跟挑食經常同時發生, 一般來說, 特別的食譜跟企圖把好東西藏在能接受的食物裡的這些做法, 都不能解決造成挑食的緣由跟挑食會造成的後果.

比較好的方法是找到挑食的原因, 然後由內往外解決問題.

原因1, 口腔對資訊的誤判或口腔運用障礙
有觸覺防禦的孩子, 很多時候同時有口腔敏感的問題, 於是會想要尋找口腔刺激(比如說咀嚼自己的衣服); 口腔及臉頰的肌肉低張. 大多時候伴隨著口腔運用問題; 吸吮, 咀嚼, 及吞嚥能力不足, 經常導致孩子對吃東西的畏懼感, 即使醫生檢查後覺得沒有問題(通過吞嚥測試), 也並不表示孩子可以"有力氣"持之以恆的吃完一整餐飯.

可能的解決方法
尋求語言治療師或職能治療師的幫助.
教孩子用電動牙刷刷牙並用電動牙刷按摩口腔內部, 可以漸次減低口腔敏感度, 練習用吸管喝水可以強化口腔運用能力, 這些技巧可以慢慢減少孩子對吃東西這件事不安的感覺.

原因2, 營養不足
挑食會造成營養不均衡的問題, 而後導致沒有胃口吃東西或更想吃碳水化合物, 鋅跟維他命B1攝取不足時, 孩子會有厭食的反應, 一般性的營養失衡會導致對食物的興趣減少, 而後造成營養失調, 孩子的胃口會與時遞減.

可能的解決方法
你沒有辦法逼著孩子吃下矯正他營養失衡的食物, 一旦他開始營養失調, 那麼, "吃飯"這件事大概不太可能矯治他不夠的營養素, 尤其孩子還可能同時有吸收不良的問題; 這個時候, 最好的辦法是幫孩子補充適量的, 消化吸收食物時最可能缺乏的維他命(C, E, 及B6)及礦物質(鎂, 鉬, 鉻, 硒), 如果他不肯咀嚼, 那麼, 給他流質的維他命, 或者把維他命錠磨成粉, 混在果泥, 水果冰砂裡給孩子吃, 對嚴重的個案, 必要時混在巧克力糖漿裡給他吃.

原因3, 比較弱的消化功能
當小孩長期有食物逆流, 脹氣, 經常使用抗生素, 過敏, 腹瀉, 便秘, 肌肉低張等問題時, 這些孩子的消化系統功能, 幾乎都不夠完備, 並可能有發炎及效能不足的問題, 多數案例, 你都很難找到原因, 這些孩子因為覺得不舒服而不想吃東西, 而後有很大的可能性會營養失衡, 因為沒有比較, 他們不太了解腸胃舒適是什麼感覺.

可能的解決方法
化驗孩子的排泄物, 是試圖找到原因的辦法之一.
排除造成敏感的食物, 並嘗試維持腸道健康, 也是必要的對策.
另一個辦法是給孩子吃一些幫助腸胃舒適的滋養物, 行之以久的, 對比較弱的消化系統跟腸胃輕度發炎有幫助的飲品是薑湯, 把薑切數片, 跟水煮開, 放涼後一次給孩子喝幾茶匙.
此外, 幫助消化的酵素可以增加孩子的胃口, 但是, 如果使用過量, 會造成腹瀉及腸胃蠕動過度的問題, 假如你決定要使用酵素, 一開始, 先用在最容易造成他腸胃不適的那一餐.

原因4, 藥物的副作用
刺激性藥物, 比如說Ritalin以及Dexedrine, 會減低孩子的胃口, 抗生素會使腸內酵母菌增生, 損壞腸內膜, 進而降低孩子吃東西的欲望, 酵母菌增生使腸道像是一個發酵機器, 而當酵母菌分解糖份時, 腸道裡的氣體會增加, 告訴身體, "我飽了", 或者告訴身體, "我還要吃碳水化合物".

可能的解決方法
假如藥物的刺激嚴重影響孩子的胃口, 你必須再評估藥物對孩子的幫助及它的副作用, 藥物刺激是可以控制的, 而在年幼病人的身上, 藥物的使用, 對孩子的長期影響應該是要利益大於損害, 假如一定要使用刺激性藥物, 那麼, 在早上就給孩子吃晚餐類的食物(蛋白質, 蔬果...), 因為, 當藥效開始時, 他會吃的越來越少, 在下午放學後(美國小學下課時間是三點), 藥物已經分解, 不要給他零食, 再讓他吃一些晚餐類食物, 然後, 到晚上七點該吃晚餐時, 給孩子一些低糖份的早餐脆餅, 烤過的吐司吃.

(Kelly Dorfman, ICTG營養學進修課程, 2008)