必要脂肪酸

DHA, EPA, Omega3s屬於必要脂肪酸.

DHA(docosahexaenoic acid)與EPA(eicosapentaenoic acid)屬於長鏈Omega3脂肪酸, 在健全我們的神經功能上扮演一定的角色, DHA與視覺與聽覺處理的發展有關, 並且可以增加腦中BDNF(大腦衍生神經牲肽)的含量, 而EPA經由調節細胞激素(cytokines)生成物的方式, 調整我們免疫系統的活動與反應, 也就是說, EPA在免疫系統在"發炎前"及"反發炎"的反應上, 扮演著使免疫系統維持平衡的角色, 此外, Omega3s可能可以藉由加快修復受損脂狀內膜的方式, 減低我們身體因氧化壓力所產生的損傷.

在生物體中, DHA跟EPA可以經由它們的前身ALA(alpha-linolenic acid)轉換製造出來, 但是, 這個機制在人類(特別是男性)身上, 運作的並不是那麼有效. 因此, 在日常生活裡自食物中攝取足夠的必要脂肪酸群(Omega3s)非常重要.

深綠色蔬菜及某些堅果及種子中, 有ALA; 而DHA跟EPA的主要來源是肉類(野生動物及魚類), 海藻裡也有DHA(這是魚類富含DHA的原因之一). 至於穀類蓄養的養殖動物, 富含的是Omega6而不是Omega3s, 我們平常使用於烹調的蔬菜油, 也是Omega6的來源, 飲食習慣的改變間接造成了我們體內脂肪酸的失衡.

有些研究報告記錄自閉症孩童及成人體內的Omega3脂肪酸含量較低, 有些研究則得到與控制組含量相似的結果; 在2006年的一個研究中, 給自閉症兒童每天1.5克的Omega3脂肪酸(EPA0.84克, DHA0.7克), 可以改善其過動及行為僵化的癥狀.

Omega3 脂肪酸的主要來源是深海魚類, 但是魚類目前有汞含量過高的可能, 因此, 在體內脂肪酸失衡時, 可以考慮使用淨化後不含汞的Omega3s補充物, 每天攝取的劑量在3克以下的話, 應該不會有任何副作用, 如果劑量過高, 可能會有消化系統不適的症狀(嘔吐, 打嗝, 腹瀉).

要不要補充Omega3, 有下列幾個依據可供參考.

必要脂肪酸(Essential Fatty Acid)缺乏時的特徵:
1. 乾燥的皮膚.
2. 毛毛的, 飄飛狀(fly-away)的頭髮(愛因斯坦式的頭髮).
3. 耳臘過多.
4. 常常口渴.
5. 手臂後面(或背部)的皮膚有消不掉的細小粒狀疙瘩.
6. 踮腳走路.

小圓長期有補充魚油或亞麻子油, 因為她有2, 3, 5, 三項特徵. 那麼, 在開始補充之後, 要如何判斷有沒有無法消化油脂的問題呢?

當油脂補充過多無法消化時, 會有以下癥狀:
-黏稠狀的排泄物, 偏黃或橘色, 有時呈綠色, 比較難聞.
-時常放屁.

註1: 必要脂肪酸(Essential Fatty Acid)指的是身體無法自行製造, 必須經由食物攝取的脂肪酸.
註2: 亞麻子油較無法被人體吸收.
註3: 一般來說, 幼兒時期, 補充DHA效果較好, 之後則以EPA效果較好.